Con el inicio de la temporada de lluvias y de fenómenos meteorológicos, es muy común escuchar términos que podríamos desconocer su significado, tales como las zonas de baja presión, vaguadas, tormentas tropicales, ciclones y huracanes. Incluso, de estos últimos dos, muchos pensarían que son exactamente lo mismo.
Sin embargo, no es así. Aunque ambos están estrechamente relacionados, en realidad, un huracán es una de las etapas que puede alcanzar un ciclón tropical.
¿Cuáles son las etapas de formación de un huracán?
El término ciclón tropical se utiliza para describir un sistema de baja presión que se forma sobre aguas cálidas y que genera tormentas organizadas alrededor de un centro. Dependiendo de la fuerza de sus vientos, el sistema va recibiendo diferentes nombres:
- Perturbación tropical
- Depresión tropical (vientos menores a 63 km/h)
- Tormenta tropical (entre 63 y 118 km/h)
- Huracán (más de 119 km/h)
Es decir, todos los huracanes son ciclones tropicales, pero no todos los ciclones llegan a convertirse en huracanes.
¿Por qué se llaman huracanes?
Cuando un ciclón tropical alcanza vientos sostenidos de 119 kilómetros por hora o más, recibe el nombre de huracán en el océano Atlántico y el Pacífico nororiental.
De ahí, los huracanes ya se clasifican en cinco categorías con la escala Saffir-Simpson, donde la categoría 1 es la menos intensa y la categoría 5 la más destructiva.
Por eso, cuando las autoridades informan sobre una zona con potencial ciclónico, significa que el sistema aún está en desarrollo y podría evolucionar gradualmente hasta convertirse en tormenta tropical o, eventualmente, en huracán.
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