El Gobierno de Colombia anunció que sacrificará al menos 80 hipopótamos durante el segundo semestre de 2026, como parte de una estrategia para controlar la población de esta especie invasora en la cuenca del río Magdalena.
La medida, confirmada el 13 de abril por el Ministerio de Ambiente, que además contempla una inversión de aproximadamente 7,200 millones de pesos, ha generado debate por el impacto ambiental y ético de la decisión.
¿Por qué van a sacrificar hipopótamos en Colombia?
El sacrificio viene luego de que los hipopótamos fueran declarados como una especie invasora en 2022, ya que su presencia empezaba a alterar gravemente el ecosistema.
De acuerdo con las autoridades, estos animales modifican los niveles de nutrientes en el agua, afectan a especies nativas y se han reproducido rápidamente, con un crecimiento cercano al 10% anual. Además, al ser territoriales y de gran tamaño, representan un riesgo para comunidades cercanas al río Magdalena.
¿Qué métodos se usarán para el sacrificio?
Las autoridades informaron que se aplicará eutanasia mediante métodos físicos o químicos, bajo protocolos diseñados para evitar sufrimiento en los animales, con el objetivo de reducir la población de forma controlada.
Cabe destacar que esta fue la última decisión a realizarse. Previamente se trató la idea de un traslado a otros países, pero no prosperó debido a la falta de interés internacional.
Por otro lado, la esterilización resultó ser un proceso costoso y demasiado lento frente al ritmo de reproducción de los hipopótamos.
¿Los hipopótamos son de Pablo Escobar?
Si bien no está confirmado, si es probable. La presencia de estos animales en Colombia se remonta a la década de 1980, cuando el narcotraficante Pablo Escobar importó cuatro ejemplares para su zoológico privado en la Hacienda Nápoles. Sin embargo, tras su muerte en 1993, los animales quedaron sin control, escaparon hacia el río Magdalena y comenzaron a reproducirse en libertad.
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