Un descubrimiento geológico ha encendido las alarmas en la comunidad científica, luego de que investigadores detectaron que una de las placas tectónicas más importantes del planeta ha comenzado a fragmentarse pieza a pieza en el fondo del océano Pacífico.
El hallazgo, liderado por geólogos de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU), revela el fenómeno tectónico nunca antes observado en la zona de subducción de Cascadia, frente a las costas de Canadá y el noroeste de Estados Unidos.
¿El planeta Tierra se está quebrando?
Utilizando tecnología de ondas sonoras de alta resolución para escanear el lecho marino profunda, los científicos descubrieron una colosal grieta activa de 75 kilómetros de longitud que atraviesa por completo la corteza de la placa oceánica de Juan de Fuca, la cual se desliza por debajo de la placa Norteamericana.
El estudio detalla que la placa no se está hundiendo de forma uniforme como se creía. En su lugar, las fallas laterales de la región están actuando como unas “tijeras geológicas”, provocando que el sistema se agriete y se desgarre desde su interior, separando un enorme bloque de roca que ya se desplazó cinco kilómetros hacia abajo.
¿Qué puede significar este descubrimiento en un futuro?
Este proceso de desintegración interna marca el inicio del fin de esta placa tectónica, la cual se está segmentando en pedazos independientes más pequeños conocidos en la ciencia como microplacas.
Pero OJO. La desintegración de las placas tectónicas no ponen en peligro inminente a la Tierra, ya que este fenómeno ocurre a una escala geológica de millones de años, por lo que no representa ninguna amenaza inmediata de catástrofe o colapso para el planeta.
Sin embargo, este descubrimiento permitirá a los expertos entender con total precisión cómo se rompen las placas tectónicas y ayudará a mapear con mayor exactitud el origen de los terremotos de gran magnitud.
