El sueño es un proceso vital que permite al cuerpo humano descansar, repararse y consolidar funciones esenciales para la salud física y mental. Se divide en cuatro fases, cada una con características específicas y beneficios únicos.
Entender la importancia y las funciones que cada una aporta al cuerpo humano es esencial, pues así podemos ponerle mejor atención a nuestros ciclos del sueño y la manera en cómo descansamos.
Fases del sueño, características y cómo ayudan al cuerpo humano
1. Fase 1, adormecimiento o etapa de vigilia: Aquí ocurre la transición entre la vigilia y el sueño, la cual dura pocos minutos. La actividad cerebral y muscular disminuye, y la respiración se vuelve más lenta. Puede haber movimientos musculares breves como espasmos hipnóticos. Esta fase prepara al cuerpo para un sueño más profundo.
2. Fase 2 o sueño ligero: Representa aproximadamente el 50 por ciento del tiempo total de sueño. La frecuencia cardíaca y la temperatura corporal bajan, mientras que el cerebro produce ondas lentas que ayudan a inhibir la actividad consciente. Esta etapa consolida la memoria y fortalece el aprendizaje.
3. Fase 3 o sueño profundo: También es conocida como sueño de ondas lentas, y es crucial para la reparación física. El cuerpo libera hormonas de crecimiento, repara tejidos y fortalece el sistema inmunológico. La actividad cerebral muestra ondas delta, y despertar en esta fase es difícil. Es esencial para la recuperación de energía.
4. Fase REM (Movimientos Oculares Rápidos): Esta ocurre aproximadamente 90 minutos después de dormir y se caracteriza por una actividad cerebral similar a la vigilia. Los ojos se mueven rápidamente, y es cuando ocurren los sueños más vívidos. Esta fase es clave para la consolidación de la memoria emocional, el procesamiento cognitivo y la creatividad.
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