Imagínate estar a más de 600 millones de kilómetros de la Tierra, en la absoluta oscuridad del espacio. De pronto, la cámara de la sonda Juno apunta hacia Júpiter y capta algo totalmente inesperado: un destello verde que brilla con fuerza entre las tormentas del planeta, como si alguien hubiera encendido una luz en medio de sus nubes. El hallazgo no tardó en llamar la atención de astrónomos y fanáticos, por lo que la NASA ya salió a declarar de que se trató este misterioso y extraño fenómeno.
¿Qué es la misteriosa luz verde que apareció en Júpiter?
De acuerdo con la NASA, el destello corresponde a un rayo que se produjo dentro de una enorme tormenta cercana al polo norte de Júpiter. La imagen fue procesada por Kevin M. Gill, un científico ciudadano que trabajó con los datos originales obtenidos por la cámara JunoCam.
¿La explicación? Según la agencia espacial, aunque en la Tierra los rayos suelen originarse en nubes de agua y son más frecuentes cerca del ecuador, en Júpiter también pueden producirse en nubes que contienen una mezcla de agua y amoníaco.
Por eso, y cabe resaltar que, el resplandor verdoso no corresponde a una señal extraterrestre ni a un objeto desconocido que salga del planeta. Simplemente se trata de un fenómeno atmosférico que permite estudiar cómo se forman las tormentas en un mundo con condiciones muy diferentes a las de la Tierra.
¿Por qué las tormentas de Júpiter son diferentes a las de la Tierra?
La NASA también detalló que Júpiter tiene una atmósfera formada principalmente por hidrógeno y helio, además de otros componentes como el amoníaco y el agua. Por lo que en sus nubes se desarrollan tormentas gigantescas, con movimientos atmosféricos y condiciones que no existen de la misma manera en nuestro planeta.
Además, la presencia de amoníaco permite que el agua permanezca en estado líquido a temperaturas más bajas, lo que favorece colisiones entre gotas y cristales de hielo capaces de generar electricidad.
