Las polillas suelen asociarse a la molestia nocturna o a agujeros en la ropa, pero estos lepidópteros son mucho más que eso. Con una diversidad asombrosa y adaptaciones sorprendentes, superan en número y variedad a las mariposas y cumplen roles ecológicos clave como polinizadores.
Cinco datos curiosos y sorprendentes sobre las polillas
- Existen alrededor de 160 mil especies de polillas en el mundo, frente a unas 17 mil 500 de mariposas, lo que representa cerca del 90 por cientos de los lepidópteros conocidos.
- Algunas micromariposas miden apenas unos milímetros de envergadura, mientras que la polilla atlas o la bruja blanca alcanzan hasta 25 a 30 centímetros con las alas extendidas.
- Gracias a sus antenas plumosas, los machos detectan las feromonas de las hembras a varios kilómetros de distancia.
- Muchas especies adultas no se alimentan, ya que carecen de piezas bucales funcionales y viven solo unos días o semanas de las reservas acumuladas como orugas. Únicamente se dedican a reproducirse.
- La polilla de la cera percibe sonidos de hasta cientos de kilohercios, muy por encima del límite humano (20 kHz), lo que les ayuda a detectar y evadir a los murciélagos.
