La elección de un nuevo Papa es uno de los eventos más solemnes y misteriosos de la Iglesia Católica. Este proceso, conocido como Cónclave, se realiza en absoluto secreto, siguiendo tradiciones que datan de hace varios siglos y que buscan garantizar un resultado libre de presiones externas.
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¿Por qué el Cónclave es secreto?
El secreto del Cónclave tiene como objetivo preservar la independencia de los cardenales electores. Por lo que se busca evitar influencias políticas, presiones de gobiernos, intereses particulares o cualquier tipo de manipulación que pudiera alterar la elección.
Desde el siglo XIII, los Papas han reforzado esta norma mediante decretos específicos, estableciendo que nadie ajeno al proceso puede conocer lo que sucede dentro, y que los participantes tienen prohibido revelar detalles incluso después de terminado el proceso.
Romper el secreto puede acarrear sanciones eclesiásticas severas, incluyendo la excomunión.
¿Qué sucede dentro del Cónclave?
El Cónclave se lleva a cabo en la Capilla Sixtina, en el Vaticano, donde todos los cardenales menores de 80 años se encierran hasta elegir a un nuevo Papa.
Antes del inicio, se realiza un juramento colectivo en el que prometen mantener el secreto y actuar de acuerdo con su conciencia y el bienestar de la Iglesia.
¿Cómo es el proceso del Cónclave?
Durante esta ceremonia, se realizan varias rondas de votación; cada cardenal escribe su elección en un papel especial, hasta que las boletas se recogen y se cuentan en presencia de todos.
Para que un candidato sea elegido, necesita alcanzar una mayoría calificada de dos tercios de los votos.
Si no se logra en las primeras votaciones, las rondas continúan hasta obtener el consenso necesario.
Una vez alcanzada la elección, el nuevo Papa acepta su cargo y se elige su nombre pontificio.
Posteriormente, se emite la famosa fumata blanca desde la chimenea de la Capilla Sixtina, señalando al mundo que ya hay un nuevo Pontífice.
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