La muerte del actor británico Patrick Stewart, recordado por sus papeles en X-Men como el profesor Charles Xavier y en Star Trek como el capitán Jean-Luc Picard, puso el foco en la demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad que le fue diagnosticada junto con el Alzheimer. Este padecimiento afecta distintas funciones del cerebro y puede interferir progresivamente con las actividades cotidianas.
¿Cuáles son los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy?
Aunque comparte algunos síntomas con el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy tiene características propias, como cambios marcados en la atención, alucinaciones visuales y alteraciones del movimiento.
La enfermedad se produce por la acumulación anormal de una proteína llamada alfa-sinucleína dentro de las células nerviosas. Estos depósitos, conocidos como cuerpos de Lewy, afectan áreas del cerebro relacionadas con el pensamiento, la memoria, el comportamiento y el movimiento. Entre los principales síntomas se encuentran:
- Problemas de atención y concentración: la persona puede pasar de estar alerta a experimentar confusión o somnolencia en poco tiempo.
- Alucinaciones visuales: puede ver personas, animales u objetos que en realidad no están presentes.
- Alteraciones del movimiento: aparecen rigidez muscular, temblores, lentitud al caminar o problemas de equilibrio.
- Trastornos del sueño: algunas personas hablan, gritan o realizan movimientos mientras sueñan.
- Dificultades cognitivas: pueden presentarse problemas para organizar tareas, tomar decisiones, orientarse o recordar información.
A diferencia de otras demencias, los problemas de memoria no siempre son la primera señal. En algunos casos, los cambios en la atención, la percepción visual o el movimiento aparecen antes de que el deterioro cognitivo sea evidente.
¿La demencia con cuerpos de Lewy tiene cura?
Actualmente, no existe una cura para la demencia con cuerpos de Lewy ni un tratamiento que detenga de manera definitiva su avance. Sin embargo, algunos medicamentos y terapias pueden ayudar a controlar determinados síntomas y mejorar la calidad de vida.
Si una persona presenta cambios persistentes en su memoria, percepción, comportamiento o movilidad, es importante acudir con un profesional de la salud.