La aparición masiva de las hormigas de San Juan, también conocidas como chicatanas, suele sorprender a muchas personas cada año con la llegada de las primeras lluvias de junio. Sin embargo, lo que pocos saben es que estos insectos también son considerados un alimento tradicional en diversas regiones de México.
Durante generaciones, comunidades de estados como Oaxaca, Guerrero, Puebla, Veracruz e Hidalgo han recolectado chicatanas para preparar diferentes platillos, aprovechando que solo aparecen durante unos cuantos días al año.
¿A qué saben las hormigas de San Juan?
Las chicatanas suelen tostarse en comal antes de consumirse y son utilizadas principalmente para preparar salsas, moles y algunos guisos tradicionales. Su sabor es como una mezcla entre nuez, cacahuate tostado y semillas ligeramente ahumadas.
Debido a que su temporada es muy corta, suelen alcanzar precios elevados en algunos mercados gastronómicos del país.
¿Es seguro comer chicatanas?
Sí. Las hormigas de San Juan han formado parte de la alimentación tradicional mexicana desde tiempos prehispánicos. Además de su valor cultural, contienen proteínas, grasas saludables y minerales, razón por la cual son consideradas un alimento nutritivo dentro de la cocina tradicional. Eso sí, se recomienda consumirlas únicamente cuando hayan sido preparadas adecuadamente para evitar riesgos sanitarios.
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