Aunque a simple vista parecen similares, los conejos y las liebres pertenecen a géneros diferentes dentro de la familia Leporidae, suelen presentar notables diferencias biológicas y de comportamiento. En el estado de Morelos, ambas especies forman parte de la fauna silvestre local y cumplen un rol ecológico clave como presas y dispersores de semillas.
¿Cuáles son las diferencias entre los conejos y las liebres?
Las liebres son más grandes, pues llegan a medir entre los 70 centímetros, y pesar hasta 5 kilos, con orejas más largas y patas traseras potentes que les permiten correr a gran velocidad en terrenos abiertos. Nacen cubiertas de pelo, con los ojos abiertos y listas para moverse. Son solitarias y no construyen madrigueras profundas.
En cambio, los conejos son más pequeños y compactos, y con orejas cortas. Nacen ciegos, sin pelo y son totalmente dependientes a sus madres, por lo que los esconden en madrigueras subterráneas. Viven en colonias y son más sociales.
Población y distribución de las liebres y conejos en Morelos
En Morelos se registran principalmente dos especies: el conejo mexicano o de monte, y abunda en zonas boscosas y matorrales. Mientras que la liebre cola negra, que prefiere campos abiertos, pastizales y zonas semiáridas del estado.
A pesar de que no existen censos recientes de población a nivel estatal, ambas especies son consideradas comunes y ampliamente distribuidas en el territorio morelense. Sin embargo, enfrentan presiones por pérdida de hábitat, agricultura y cacería.