Durante años, la idea de que el lóbulo prefrontal alcanzaba su madurez plena hasta los 25 años se popularizó. Aunque es un mito muy práctico, simplifica un proceso más complejo y prolongado. Investigaciones recientes demuestran que el desarrollo cerebral continúa de forma significativa hasta los primeros años de la tercera década de vida.
El mito del desarrollo del lóbulo prefrontal hasta los 25 años
Estudios que se realizaron a finales de la década de los 90 y principios de los 2000 revelaron que la corteza prefrontal, encargada de la planificación, el control de impulsos y la toma de decisiones, es una de las últimas regiones en madurar. Como muchos de esos trabajos solo analizaban cerebros de hasta 20 o 25 años, se mantuvo que esa era la edad límite.
No obstante, el proceso gradual de poda sináptica y mielinización que varía según la persona.
¿Hasta qué edad termina de desarrollarse el lóbulo prefrontal?
Un estudio de 2025 realizado por la Universidad de Cambridge analizó más de 4 mil 200 escáneres cerebrales, e identificó una fase de desarrollo “adolescente” que se extiende aproximadamente desde los 9 hasta los 32 años. Durante este periodo el cerebro sigue construyendo e integrando redes de conectividad.
Alrededor de los 32 años se produce un punto de inflexión: la arquitectura cerebral se estabiliza y entra en un modo más adulto. Otros trabajos confirman que cambios estructurales y funcionales en la corteza prefrontal continúan en la tercera década de vida.
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