El aumento de casos de "diarrea explosiva" en Estados Unidos ha despertado preocupación entre la población. Aunque el nombre puede sonar alarmante, en la mayoría de los casos el responsable es el norovirus, un virus que provoca gastroenteritis aguda y que se caracteriza por causar diarrea intensa, vómito, náuseas y dolor abdominal.
Cabe destacar que este virus es extremadamente contagioso. Basta una pequeña cantidad para infectar a otra persona, especialmente en lugares con gran concentración de personas como escuelas, hospitales, restaurantes o centros de trabajo.
¿Cómo se contagia la diarrea explosiva?
El norovirus se transmite principalmente por la vía fecal-oral. Es decir, cuando partículas microscópicas del virus llegan a la boca de otra persona. Las formas más comunes de contagio son:
- Consumir alimentos o agua contaminados
- Tener contacto directo con una persona enferma
- Tocar superficies contaminadas y después llevarse las manos a la boca
- Preparar alimentos sin lavarse correctamente las manos después de ir al baño
¿Cuáles son los síntomas del norovirus?
Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus e incluyen:
- Diarrea intensa
- Vómito
- Náuseas
- Dolor o cólicos abdominales
- Fiebre baja en algunos casos
- Dolor muscular y malestar general
La mayoría de las personas se recupera en uno o tres días; sin embargo, los niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas pueden presentar complicaciones por deshidratación.
¿Cómo prevenir el contagio de la "diarrea explosiva"?
Para reducir el riesgo de contagio, las autoridades sanitarias recomiendan:
- Lavarse bien las manos con agua y jabón
- Desinfectar superficies donde haya estado una persona enferma
- Lavar correctamente frutas y verduras
- Evitar preparar alimentos mientras se presentan síntomas y durante al menos 48 horas después de desaparecer
- Mantener una adecuada hidratación en caso de enfermedad
Recuerda que el norovirus puede presentarse en cualquier época del año, por lo que mantener estas medidas básicas de higiene te pueden ayudar a prevenir su contagio.
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