Los recientes terremotos registrados en países como Venezuela, Japón, China y Estados Unidos han generado preocupación y alarmismo en la sociedad, ya que muchas personas se pregunten si la Tierra atraviesa un periodo de mayor actividad sísmica. Sin embargo, la respuesta, según especialistas, es que... no está temblando más de lo normal.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y sismólogos internacionales, el planeta mantiene prácticamente el mismo comportamiento de cada año. En promedio, se registran alrededor de 16 terremotos de magnitud 7.0 o superior anualmente, una cifra que no ha mostrado cambios fuera de lo esperado.
¿Por qué parece que ahora hay más sismos?
La principal razón es una coincidencia en el tiempo. El pasado 24 de junio, en menos de ocho horas, ocurrieron varios terremotos importantes: uno de magnitud 5.6 en California, el doblete sísmico de magnitudes 7.2 y 7.5 en Venezuela y un sismo de 6.9 frente a las costas de Japón.
Aunque ocurrieron el mismo día, de acuerdo con especialistas, no existe relación entre ellos. Cada uno se originó en placas tectónicas diferentes y separadas por miles de kilómetros, por lo que se trata de un agrupamiento temporal y no de un fenómeno global.
Las réplicas y la tecnología también influyen
Otro factor que contribuye a esa percepción son las réplicas. Después de un terremoto de gran magnitud es normal que se registren decenas o incluso cientos de movimientos menores mientras la falla tectónica libera la energía acumulada. Este proceso ocurre únicamente en la zona afectada y no significa que el resto del planeta esté experimentando el mismo comportamiento.
Además, las redes de monitoreo sísmico actuales son mucho más precisas que hace algunas décadas. Es por ello que hoy es posible detectar y reportar miles de sismos de baja magnitud que antes pasaban desapercibidos, lo que también genera la impresión de que los temblores son cada vez más frecuentes.
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