FINAL POLÉMICA: Senegal es bicampeón de la Copa Africana de Naciones

La final de la Copa Africana de Naciones terminó envuelta en polémica, tensión y reclamos, luego de que Senegal se proclamara bicampeón tras vencer 1-0 a Marruecos en un partido que se definió en tiempo extra y que le arruinó la gran fiesta al conjunto anfitrión.

El duelo disputado en el Prince Moulay Abdellah Stadium, Rabat, mantuvo el empate sin goles durante los 90 minutos reglamentarios, sin embargo, un cierre cargado de controversia, desató protestas dentro y fuera del campo.

El partido fue cerrado desde el arranque, con el conjunto local apostando por la posesión, mientras que los 'Leones de Teranga' por el orden defensivo y el contragolpe. Las opciones claras fueron escasas, además de que ambas selecciones contaban con un muro en el arco; Yassine Bounou por un lado y Édouard Mendy por el otro, pero la tensión explotó en el minuto 98, ya en el tiempo añadido, cuando el árbitro señaló penal a favor de Marruecos tras una jugada revisada en el VAR por una supuesta falta sobre Brahim Díaz.

La decisión provocó reclamos inmediatos del conjunto senegalés, al grado de que el entrenador Pape Thiaw solicitó a sus jugadores abandonar momentáneamente el terreno de juego en señal de protesta. Cabe señalar que, minutos antes, el árbitro central había anulado un gol de Senegal por una supuesta falta, una determinación que también generó polémica y aumentó la tensión en el cierre del partido.

Tras varios minutos de discusión, el capitán del equipo campeón, Sadio Mané, intervino para que sus compañeros regresaran al terreno de juego. El penal fue ejecutado por el mismo Brahim Díaz, quien intentó definir a lo panenka, pero Mendy adivinó la intención y atajó el disparo, manteniendo el empate y enviando el encuentro al tiempo extra.

Ya en la prórroga, Senegal aprovechó el desgaste del rival y encontró el gol del campeonato en el minuto 112, cuando Pape Gueye apareció desde segunda línea para marcar el 1-0 definitivo.

Tras el gol, Marruecos buscó reaccionar, pero el partido se volvió cada vez más ríspido. Hubo reclamos constantes al cuerpo arbitral, interrupciones y momentos de confusión que aumentaron la tensión en el estadio.

El malestar fue mayor al tratarse de una final disputada en casa, donde Marruecos buscaba romper una sequía de 50 años sin ganar la Copa Africana, desde 1976.

El equipo, liderado por figuras como Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Édouard Mendy, entre otros, supo resistir la presión del entorno y a pesar de casi abandonar por completo el terreno del juego, terminaron levantando por segunda vez consecutiva el título de la Copa Africana de Naciones.