Ante el reciente repunte de sarampión en distintos países, incluido México, los niños se mantienen como el sector con mayor riesgo de contagio y complicaciones graves, a pesar de ser una enfermedad totalmente prevenible mediante la vacunación.
El principal motivo es que su sistema inmunológico aún está en desarrollo. En el caso de los bebés, los anticuerpos que reciben de la madre durante el embarazo disminuyen con el paso de los meses, dejándolos desprotegidos si no han recibido la vacuna correspondiente. En menores de cinco años, la respuesta inmunitaria todavía no es tan fuerte como en adultos sanos.
¿Por qué es importante vacunar a niñas y niños contra el sarampión?
Cuando los esquemas de vacunación no se completan o se retrasan, los niños quedan expuestos a un virus que tiene una capacidad de transmisión extremadamente alta. El sarampión puede permanecer en el aire hasta por dos horas en espacios cerrados, lo que facilita que se propague rápidamente en escuelas, guarderías y lugares concurridos.
De hecho, una persona infectada puede contagiar hasta a nueve de cada diez personas no vacunadas que estén cerca. Esa facilidad de transmisión explica por qué los brotes suelen iniciar en comunidades con bajas tasas de inmunización.
¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
Los síntomas comienzan con fiebre alta, tos, escurrimiento nasal y ojos enrojecidos. Días después aparecen manchas rojas en la piel que inician en el rostro y se extienden al resto del cuerpo. Aunque muchos casos se recuperan sin mayores complicaciones, el sarampión puede derivar en neumonía, infecciones del oído, encefalitis e incluso la muerte.
Hasta ahora, la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para prevenir la enfermedad y evitar su propagación.
El hábito diario que acelera el envejecimiento mental
